Non vous n’aurez pas droit à trois pages de compte-rendu sur cet évènement. C’est un moment à vivre par soi-même, à voir, à sentir, à renifler, à écouter, à percevoir. Tous les sens sont en éveil, et en « merveille ». Propaganda Mechelen, est une Grand’Messe, un incontournable. Visiter Bruxelles sans passer par la Grand’Place c’est comme aimer le kayak et ne pas venir voir ce qu’il se passe à Mechelen une fois par an.
Une ambiance festive et chaleureuse se transforme sur l’eau à des joutes kayakistes sans merci ! Près de 300 pagayeurs se retrouvent pour des sprints d’anthologie. Sur une distance atypique de 125 mètres il faut tout donner. Pas simple quand on débute le K1. L’explosivité n’a rien d’intuitif au-delà de 40 berges. Pour ma part, je me vois plus en vieux moteur diesel de locomotive SNCB qu’en Flat-Six de Porsche 911 ! Lulu se coltine la réunion préparatoire à 10h00 le matin le samedi. Ambiance amicale mais déterminée pour enregistrer les changements de dernières minutes pour les inscriptions. La remorque du CRBK est plaisante à voir. Des K1, des K2, un R1 et Eagle. Depuis combien de temps cette remorque n’a-t-elle pas porté autant de bateaux de vitesse. Cela fait plaisir à voir !
Yaldah, Lapin (OK Kevin, pour ceux qui le connaisse sous son vrai nom), la Jeune Estelle, Dom qui nous fait le plaisir de nous accompagner comme opératrice photos et films. Sur place avec Lulu, Yvette et Dominique Dupas sont déjà sur place. Quel accueil. Les remorques sont alignées sur toute la longueur de la rue devant le KCCM. Sur les berges, entre le canal et la piste cyclable, les tentes nombreuses s’alignent. La plupart des clubs flamands alignent leurs sportifs, et restent dormir. Les séries de course s’enchainent à un rythme effréné. Des plus jeunes au plus vieux, en K1, en K4 (sur 200 mètres) et en K2 avec Handicap : en mélangeant les générations. Le départ de ce handicap K2 permet de voir ce qui va nous attendre le dimanche en K2 Mixte. Le canal se transforme en lavoir de village, où les lavandières seraient en plein battage ! Gloups, mais tout cela nous sera réservé pour le dimanche. En attendant, nos épreuves solos se déroulent avec fierté et pugnacité. Chacun se bat contre lui-même pour donner le meilleur possible. Estelle et Yaldah nous impressionnent.
Yvette prodigue sans compter de précieux conseils, de l’échauffement aux étirements en passant par la tactique. Merci Yvette pour cette transmission sans faille. C’est tellement précieux pour nous ! Tout comme les nombreuses infos que nous donnent Dominique. Là encore, en matière de technique, d’analyse de course, de critiques constructives après course etc., tout cela nous permet de nous améliorer. Enfin, de tenter d’être moins mauvais !!!
Avant chaque course, le stress est bien présent. Dom nous canarde avec l’appareil photo. Entretemps, nous avons la gentille visite de Pol, Cristina et Carl venu nous encourager et profiter de l’ambiance. En début d’après-midi, Hilde aussi est venu participer à cette merveilleuse ambiance festive autour du kayak. Quel bonheur de retrouver toutes ces personnalités attachantes. Au terme de cette première journée d’émotions intenses, nous nous fixons rendez-vous pour le lendemain vers 13h00 pour préparer le K2. Prudent Lulu sera déjà là vers 10h00 en ce dimanche 20 septembre. A peine arrivé il entend nos noms égrenés pour le départ de la finale B (kleine finale). A cette heure-là, Dom et moi profitons d’un excellent petit-déjeuner au lit ! Le GSM vibre, tiens c’est Lulu ! « Allo, c’est toi ? Euh oui, on déjeune ! Ramène ta fraise, on est en finale B et l’organisateur a déplacé notre passage jusque 11h30 ! » Wouaw, le temps de sauter dans un pantalon, et adieu petit-déj romantique pour sauter dans l’automobile et direction Mechelen !
Lulu avait préparé mon bateau, merci Lulu. On se jette à l’eau, un cours échauffement et nous voilà à batailler méchamment aux coudes-à-coudes ! Quelle expérience ! L’après-midi sera entièrement tournée vers le K2 mixte. Les conseils conjugués d’Yvette, de Dominique et de Paul Rombout permettent d’envisager de remplir les challenges du jour : Lulu devra suivre le rythme d’Yvette. Yaldah et moi, pour la première fois dans le même bateau, nous tenterons de parcourir les 5.000 mètres en restant du « bon côté » du bateau ! Vous imaginez, Lapin a débuté le K1 il y a 6 mois à peine, Yaldah a débuté le kayak il y a 6 mois, tout comme Estelle, et toutes ces merveilleuses personnes sont en compétition ce week-end ! GENIAL et surtout BRAVO pour cette persévérance et ces premiers résultats encourageants ! Chapeau à tous !
Le K2 Mixte, donc ! Les équipages se serrent les uns contre les autres. Yvette, Dominique et Paul nous avaient intelligemment conseillé de rester du côté de la berge douce pour éviter les vagues de retour. Avec Yaldah nous restons à l’arrière du groupe. Vous imaginez sur un canal plus étroit qu’à Bruxelles, 78 K2 qui s’entassent devant la corde de départ ? Quand la corde se lève, c’est un déchainement de vagues, de sac et de ressac, de lames, et d’eau projeté dans les airs. Un K2 se met en travers et c’est le choc avec les poursuivants, cela râle, cela rit, cela pagaie. Tenir 500 mètres, avec Yaldah, nous devons garder notre équilibre sur 500 mètres, le temps que ce torrent se calme. Et nous arrivons, Yaldah se cale sur mon rythme. On avance, les premiers sont déjà à la première bouée et font demi-tour au 1250 mètres. Nous plongeons sur la berge de droite pour laisser passer les « furieux ». Et les vagues reprennent de plus belle. Comme si une péniche lourdement chargée et gaz en grand venait de ns croiser. Impressionnant. Nous tenons bon.
A notre tour de tourner. On se cale entre deux autres bateaux et, hop, barre à bâbord, et circulaire en grand. Souques, pagaies, rames.. Mais on y arrive et avec brio ! Yaldah met le turbo et pousse le bateau avec force. On se reconcentre sur la direction et le positionnement. Je m’essaie même à prendre la vague d’un autre bateau. Et cela fonctionne pas mal. Yaldah continue ses efforts. Nous revoici au point de départ. Et re-virage, nous arrivons à virer plus court. Chouette, nous avons en plus rattrapé deux bateaux que nous avions laissé passer au premier virage. Et voilà déjà la moitié de faite. Troisième ligne droite. Elle semble la plus longue. On croise Yvette et Lulu qui nous encourage. Le troisième et dernier virage est en vue. Sur la berge, Paul avec son vélo nous encourage également. C’est vraiment chic. Le virage est pris à vive allure (enfin, pour nous). Dernière ligne droite, on met la gomme, un K2 de jeunes est à notre portée. Nous remontons le long de ce bateau, les jeunes ne se laissent pas démonter et accélère (logique deux « vieux » qui tentent de se la jouer, non mais cela ne va pas non ?) Ce ne sera qu’une accélération continue jusqu’à l’arrivée.
Yaldah donne toutes ses forces dans la bataille, je fixe la ligne d’arrivée, j’entends Dominique qui crie « Allez Jacques, allez Yaldah ». Quel réconfort dans cet effort. Le bip d’arrivée se fait entendre pour le bateau des jeunes, une demi-seconde plus tard, le bip retentit pour notre équipage. Bravo Yaldah ! On l’a fait ! Quelle satisfaction. Un beau travail d’équipe. Quand un sport individuel donne l’envie de se dépasser pour le groupe, dans l’intérêt collectif, c’est vraiment formidable. Le temps de ranger les bateaux et nous voilà déjà à la remise des médailles. Yvette rapporte une magnifique médaille de bronze pour le BBC. Bravo Yvette. Il est déjà temps de rentrer. Quel week-end. La motivation pour enquiller les kilomètres durant l’hiver à son maximum. Vivement l’année prochaine pour aller tâter de ces belles aventures kayakistes. Une image restera en tête : le bateau des équipages K4. Rythme, élégance et performance… Un rêve…
Ce ne sont pas trois pages pour cette fois-ci, ce seront deux… Impossible de me retenir.. Bonne lecture quand même et pour les photos, c’est ici, et encore merci à Dom !
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Sujet: propaganda Mechelen 
Ven 11 Sep - 22:39
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